Guía práctica para elegir y mantener las ruedas del coche

Un mantenimiento correcto de las ruedas del coche ayuda a frenar en menos metros, ahorrar combustible y evitar averías costosas en la dirección y la suspensión. En España, la profundidad mínima legal del dibujo es de 1,6 mm, pero muchos especialistas recomiendan cambiar antes (alrededor de 3 mm en verano y 4 mm en invierno) para conservar un agarre fiable en mojado. Además del desgaste, hay que vigilar la presión, el equilibrado y la alineación, así como la edad del caucho y cualquier daño visible.

Neumáticos desgaste irregular: causas y soluciones

El desgaste irregular de los neumáticos suele indicar un problema de presión, alineación o suspensión. Si el centro del dibujo se gasta más que los hombros, normalmente hay sobreinflado; si se gastan los hombros, falta presión. Un desgaste en un solo hombro apunta a desalineación o caída incorrecta. El “serrado” o “cupping” (pequeños escalones) puede indicar amortiguadores fatigados o equilibrado deficiente. Revisar y ajustar la geometría, mantener la presión recomendada por el fabricante (en la pegatina de la puerta o manual), y rotar las ruedas según pauta del vehículo ayuda a recuperar un desgaste más homogéneo y alarga la vida útil del conjunto.

¿Es aconsejable cambiar los neumáticos del vehículo?

Sustituir a tiempo es aconsejable por seguridad. Cambia los neumáticos si alcanzan el testigo de desgaste (1,6 mm), si presentan cortes, bultos, pinchazos irreparables o deformaciones, o si notas vibraciones que no se solucionan con equilibrado. La edad también importa: aunque no existe una “caducidad” legal, a partir de cinco años conviene inspecciones anuales y, en condiciones normales, la mayoría de fabricantes recomiendan considerar el reemplazo antes de los diez años, aunque parezcan en buen estado. En España es habitual cambiar por ejes: los dos del mismo eje deben ser iguales en dimensiones, índice de carga y código de velocidad iguales o superiores a los homologados, y de la misma construcción (radial). Para mantener la estabilidad, coloca los neumáticos más nuevos o con más dibujo en el eje trasero.

Neumáticos nuevos con un año: qué debes saber

“Neumáticos nuevos con un año” se refiere a unidades fabricadas hace doce meses que no han sido montadas. Esto es aceptable si han sido almacenadas en condiciones adecuadas: lugar fresco, seco, sin exposición a luz solar directa u ozono, y sin cargas deformantes. En la industria se considera que un neumático correctamente almacenado mantiene sus propiedades durante varios años y puede venderse como nuevo en ese periodo. Para comprobar la fecha de fabricación, revisa el código DOT del flanco: los cuatro últimos dígitos indican semana y año (por ejemplo, 2323 = semana 23 de 2023). Más importante que la fecha en sí es su estado físico, la ausencia de microgrietas y el historial de almacenamiento documentado por el vendedor.

¿Qué neumáticos puedo montar en mi coche?

Para saber qué neumáticos puedes montar en tu coche en España, consulta la ficha técnica y el manual del vehículo. Debes respetar una medida homologada o una equivalente. Se considera equivalencia cuando el diámetro exterior varía dentro de un margen cercano al ±3%, el índice de carga y el código de velocidad son iguales o superiores a los indicados, y no existe interferencia con elementos de la carrocería o la suspensión. En la ITV te exigirán que en cada eje ambos sean iguales en medida, estructura y categoría de uso (por ejemplo, no mezclar invierno con verano en el mismo eje). Además, es recomendable atender a la etiqueta europea del neumático: eficiencia de combustible (resistencia a la rodadura), agarre en mojado y ruido exterior, y en su caso los pictogramas de nieve/hielo.

Presión, rotación y equilibrado: claves del día a día

Mantener la presión correcta reduce el desgaste y mejora el consumo. Verifícala en frío al menos una vez al mes y antes de viajes largos. La rotación periódica (por ejemplo, cada 8.000–10.000 km si el fabricante lo permite) ayuda a homogeneizar el desgaste, especialmente en vehículos de tracción delantera. Un equilibrado adecuado evita vibraciones a alta velocidad y protege rodamientos y amortiguadores. Tras baches fuertes o golpes de bordillo, conviene revisar la alineación para evitar los patrones de desgaste irregular descritos.

Etiqueta europea y elección según el clima en España

La etiqueta europea simplifica la comparación entre modelos: una mejor calificación en agarre en mojado suele traducirse en menores distancias de frenado, mientras que una buena eficiencia de combustible implica menor consumo. En climas templados habituales en gran parte de España, los neumáticos de verano de calidad o los “all season” con marcaje M+S y 3PMSF pueden ser adecuados según el uso. En zonas de montaña o con nieve frecuente, conviene optar por neumáticos de invierno con el pictograma del copo de nieve en montaña. Ten en cuenta que mezclar tipos (verano/invierno) por ejes puede afectar a la estabilidad; mantén el mismo tipo por eje y, preferiblemente, en las cuatro ruedas.

Señales de alerta y cuidados adicionales

Presta atención a ruidos inusuales, tirones de la dirección o vibraciones crecientes, ya que pueden anticipar problemas de equilibrado, llantas dobladas o daños internos de la carcasa. Evita subir bordillos en ángulo agudo y comprueba periódicamente válvulas y tapones, que ayudan a mantener la presión. Guarda los juegos de temporada en bolsas opacas, apilados si montados en llanta o en vertical si están sueltos, girándolos cada pocas semanas.

Conclusión

Unas ruedas en buen estado son esenciales para la seguridad y el rendimiento del coche. Vigilar el desgaste, mantener la presión recomendada, alinear cuando sea necesario y elegir medidas y modelos homologados para tu vehículo y clima de uso te permitirá conducir con mayor tranquilidad y eficiencia en España.